Venezuela is home to a rich diversity of snakes, many of which play a crucial role in ecosystems as controllers of rodent and other animal populations. However, some species pose a risk to human health due to their venom. Knowing their general characteristics, behavior, and habitats can help us to live safely and respectfully with these creatures.
Habitats
Snakes in Venezuela inhabit tropical forests and savannas, semi-arid zones and mountains. They prefer to take refuge in areas with dense vegetation, under logs, rocks, or in the burrows of other animals.
Behavior
Most snakes are nocturnal or crepuscular, although some may be active during the day.
Their defensive behavior varies: most of the harmless ones flee quickly, while others remain motionless, or emit warning signals, such as rattling.
They do not attack without provocation, and bites generally occur in response to feeling threatened.
Importance in the Ecosystem
Snakes control pests such as rodents and act as prey for larger predators. By knowing their role in environmental balance, we can value their role rather than fear or eliminate them.
⚠️ GRUPOS MÉDICAMENTE IMPORTANTES EN VENEZUELA
En nuestro país, las serpientes venenosas con mayor relevancia médica pertenecen a cuatro grupos principales:
1. MAPANARE (Bothrops)
Ejemplos: Bothrops atrox, Bothrops asper
Características:
Cabeza triangular, foseta loreal termoreceptora, cuerpo robusto,
Colores variables: marrón, verde oliva o gris.
Habitan zonas húmedas, bosques, cultivos y cafetales.
Comportamiento:
Su camuflaje las hace difíciles de detectar.
Defensivas: atacan rapidamente si se sienten en peligro.
Veneno hemotóxico: causa dolor, hinchazón, necrosis y hemorragias.
2. CASCABEL (Crotalus)
Ejemplo: Crotalus durissus
Características:
Cascabel en la cola como advertencia sonora.
olores terrosos con patrones en rombo.
Habita sabanas, matorrales y zonas áridas.
Comportamiento:
Prefiere evitar humanos, suele hacer sonar su maraca (cascabel) cuando se siente amenazada, pero muerde si se siente acorralada.
Veneno neurotóxico: puede causar parálisis y afectar órganos vitales.
3. CUAIMA (Lachesis)
Ejemplo: Lachesis muta
Características:
Serpiente grande (hasta 3 metros).
Habita bosques húmedos y remotos.
Conocida también como "cuaima piña".
Comportamiento:
Reservada, pero su mordedura puede ser muy grave.
Veneno potente con efectos sistémicos rápidos.
4. CORAL (Micrurus)
Ejemplos: Micrurus isozonus, Micrurus mipartitus
Características:
Cuerpo delgado con anillos de colores: rojo, negro y blanco o amarillo.
Habitan bosques secos, suelos arenosos y sabanas.
Imitadas por serpientes no venenosas (falsas corales).
Comportamiento:
Tímidas, no agresivas.
Veneno neurotóxico: letal incluso en pequeñas dosis.
Mordeduras ocurren por manipulación accidental.
🧠 ¿SABÍAS QUÉ...?
🔸 En la Fundación Vivarium promovemos el conocimiento y la educación como herramientas de prevención.
🔸 Las mordeduras de serpientes son una enfermedad tropical desatendida según la OMS.
🔸 Con información clara, uso de linterna y botas adecuadas, muchos accidentes pueden evitarse.
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